述而变得没有那般漫长。
漫步的时间，全被从他口中娓娓道来的动听趣闻遮掩了过去。
跟这些年来魔术师来到西里尔的城堡中，给城堡的主人讲述故事有那么几许相似，但也有许多不似。
不似之处，地点算一个，形式也算一个。
讲故事的地点不再是仿佛经年不变的花园了，他们来到了更广阔的天地。
最大的区别，就在于公爵。
他不再只能坐着安静地听，而是在听的同时，自己也随心迈开了步伐，可以亲身去往魔术师话中提到的地方。
曾几何时，“故事”之于他，便是不知位于何处，也不知何时能及的远方。
西里尔最想去看的湖泊，位于森林的最深处。
但是，那片森林是生长在沼泽地中，他们需要乘坐停靠在岸边的小木舟，自己划到森林里面去。
岸边已经快到了，视野范围内出现了木舟的一角。
可在他们靠近之前，木舟竟没有被拴紧，风先一步从后方掠向前，一下子将摇曳的小舟倒推了出去，眼看着就要进入沼泽地的深处。
“糟糕了！”
西里尔看到，不由得惊呼。
魔术师当然也看到了，但跟西里尔的紧张不同，他并不担心。
正想要说，没关系，他可以用魔术让小舟再飘回来。身边的青年在短暂的犹豫过后，居然下定了决心，快步向前跨了出去。
“咔噔——哗啦啦！”
在舟身的剧烈晃动之后，接踵而来的是水花四溅的哗哗声响。
趁着小木舟还没有退得太远，西里尔以最快的速度跑到岸边，跨了上去。
初时因为没站得稳，他和小舟一起摇晃，险些摔倒，但好在及时把舟桨插入沼泽底的淤泥，才成功地支撑住了身体。
“……呼，太好了。”
西里尔庆幸地松了口气，额角滑下了一滴汗水，但嘴角却是不由自主地翘起。
他把此时又往后倒退了些距离的小舟重新滑回了岸边，短短一阵功夫，就又累出了一身薄汗，脸上热气腾腾。
可西里尔自己似乎一无所觉，只稍稍平复了一下呼吸，便笑着向前伸出了一只手：“快来吧！梅林阁下。”
还在摇晃的小舟上，笑容满面的金发青年向他伸出了手，这便是最真诚热情不过的邀请。
魔术师却没有及时回应。
原因是，他的心神又莫名地受到了一丝震撼。
在这个地方，不再被病痛折磨的公爵绽放出了此前从未见过的最耀眼的光辉。
原来，健康的他是这个模样——魔术师还在分神这般想着，他就被有些等不及的青年握住了手，用力拉上了小木舟。
“十分抱歉。”
西里尔自己都说了：“我是不是太激动了？嗯，这个……因为，这其实是我第一次看见真正的沼泽森林，第一次自己划船……”
魔术师坐在小木舟上，不知是傻了还是呆了，居然真让西里尔自己划船。
直直过了一阵，他才问出了一个颇傻的问题：“感觉，如何？”
“什么感觉？”西里尔起初没能理解，但话音方落，他就反应过来了。
注视着魔术师，他唇边的笑意扩大，眼里闪烁着星星点点的光，重重点头：“说实在的，感觉非常不错！哈哈哈，见笑啦。”
摇摇晃晃的小舟从灰暗幕布般的林间穿过，似乎没过多久，就顺利地在最中心的独立岛屿边缘靠岸了。
两人下了船，往前走了一小会儿，就绕过了矮木丛的屏障，看到了隐藏在深处的那片宁静唯美的湖泊。
湖水澄澈，宛如明镜，又仿佛天上星河之水倾倒在了这里。不知从多言的地方飘来的花瓣轻落在湖面，这才扩散出了层层涟漪。
很可惜，西里尔只看到了湖，没有看到湖中的仙女。
对此，魔术师也只能表示遗憾，仙女虽然不胆小，但相当容易害羞。她们不想现身，那么就算他来喊，也喊不出来。
西里尔：“是吗……嗯，能到这儿来看看就很好了。”
他心态很好，一点也不沮丧。
魔术师本想问他，还要不要去其他地方看一看。可在开口之前，西里尔就在湖边毫不讲究地坐了下来。
走了这么久，他终于感到疲惫了，正好，就在风景宜人的湖边休息休息。
魔术师也在他身边坐下。
两人的目光没有交汇，而是都往前看，着落在倒映出四周树影的碧波之上。
万籁俱寂。
连风声都被屏障般的高树挡在了外围，没法漏进来。
经历了这一番并肩而行、气氛好得简直不可思议的游玩，这会儿，魔术师终于有空闲时间返回去继续思索了。
他应该是来劝说公爵阁下留在阿瓦隆的。
如果留下，人造人的灵魂也能成为妖精和精灵们的同伴，从此生活在无忧无虑的乐园之中，也就避免了凄惨消亡的最坏结局。
所以，到底是在什么地方出了问题呢？
他一开始没能说清楚情况，还是因为一时失误，被金发青年不同以往的笑容所迷……
“梅林阁下。”
“……”
“阁下，有什么话想要问我吗？”
“……嗯？哦，的确……”
魔术师的反应慢了半拍，但西里尔仍是一笑。
“过去，我总是不明白，您明明就在我身边，表情是亲切的，行为也是亲切的，可是，为什么……”
魔术师不解：“什么为什么？”
他的话音方落，就见原本在静谧中闭眼的青年转过头，再度看向了自己。这双近在咫尺的眼眸中，映射着冰冷的清亮。
“您的目光无法让我寻找到温暖。”
西里尔说道。
“现在，我明白了。”
“原来，您是站在这么遥远的地方投来的目光……虽然我不知道更深的原因，但仅此一点，我便发现了。”
“原来您一直都是一个旁观者。”在魔术师错愕后归于诡异平静的视线里，西里尔的语气出现了改变。
或许，这些想法，他忍耐了许久，才终于在此时，无法克制地宣泄出来：“您注视着世间的欢喜和悲剧，却从未涉足其中。你仿佛在守候什么，对与那无关的其他事物无动于衷。可是，在结局无法改变的最后，您为何又在高处向我伸手？“
“……”
魔术师品味了半晌，才开口：“公爵阁下，您，对我有所怨言吗？”
这话的意思，似是公爵不满于他直到最后才伸出援手……不对，这也算不上援手。
魔术师这么以为，可他居然想错了。
“不，请您相信，我绝无这个想法。我对任何人都没有怨言，如果真有怨恨，也只是对我自己。”
“我只是想提醒您，您这样，很容易忽略自己的心。”
魔术师的思绪尚未从不久前船上的公爵向自己伸手的画面挣脱出来，也未参悟透彻这句“自己的心”是什么意思，西里尔就站了起来。
他没能阻止，只能看着青年的衣角擦过了自己的肩边。
不止是语气，在看起来柔弱温顺的金发青年的脸上，神色也出现了改变。
快要熄灭、却还在不甘跳动的火焰在他的眼里燃烧。
“……您还是想要回去。”
魔术师嗓音低